Nous sommes au début du mois d’avril, le printemps vient tout juste de se présenter, pour les ornithologues et les passionnés d’oiseaux, c’est le meilleur moment de l’année qui débute. Les bernaches du Canada et les oies des neiges, qui viennent d’arriver, couvrent nos champs encore humides, les merles d’Amérique scrutent les pelouses de nos terrains, à la recherche de nourriture. Bientôt, les différentes espèces de parulines feront une halte migratoire, beaucoup trop courte, dans nos forêts, les chardonnerets vont porter leur plumage nuptial jaune vif.
Mais présentement, avec la pandémie du COVID-19 qui fait rage partout sur la planète, les habitudes des amateurs d’observation d’oiseaux sont sérieusement compromises.
Le COVID-19 et les mesures de confinement
Au cours des dernières semaines au Québec, nous sommes passés progressivement de simples mesures de précaution à une interdiction formelle de sortir de chez soi sans raison essentielle. Ceci a eu pour effet de causer la fermeture de plusieurs lieux de rassemblement, notamment les salles des restaurants, les écoles, les bars. Malheureusement ce fut aussi le cas des parcs de la SEPAQ ainsi que plusieurs autres endroits réputés pour l’observation des oiseaux.
Il va sans dire que ces mesures de confinement arrivent à un bien mauvais moment pour nous, passionnés d’observation des oiseaux. Nous avons pu voir dernièrement que certains récalcitrants ce sont quand même rendus à Baie-du-Febvre pour la migration classique des oies des neiges, ce qui va à l’encontre des consignes apportées par le premier ministre François Legault.
Je dois avouer que nous même, il y a quelques jours, lors d’une belle journée ensoleillée, nous avons sérieusement pensé se rendre là-bas, quitte à rester dans notre voiture. Mais nous nous sommes raisonnés, par respect pour tous ceux qui suivent à la lettre les consignes du gouvernement, la protection de la santé du peuple québecois est quand même plus importante que la migration des oiseaux, il y aura d’autres printemps après la pandémie.
Comment vivre la passion des oiseaux malgré le confinement
Même dans les scénarios les plus optimistes, le retour à la vie normale ne se fera pas avant quelques semaines, voire quelques mois. Il faut donc se résigner à ne pas pouvoir faire de sorties ornithologiques, à moins d’avoir la chance de vivre en forêt et d’avoir un grand terrain, mais même cette option est très limitée. Nos habitudes de vie sont chamboulées et cela s’applique aussi à l’observation d’oiseaux, surtout en cette période du début de la migration.
Alors que pouvons-nous faire pour combler le manque causé par le confinement forcé? Voici quelques suggestions pour continuer à vivre notre passion de façon prudente et responsable.
Mangeoires et nichoirs
En temps de confinement et de distanciation sociale, avoir des mangeoires et/ou des nichoirs sur son terrain, visibles de l’intérieur, est probablement la meilleure manière de faire l’observation des oiseaux. Pour la plupart d’entre nous, c’est déjà le cas, les mangeoires font partie de nos vies et nous avons tous l’habitude de regarder par la fenêtre au lever et voir quelles espèces sont présentes, si un visiteur rare nous offre un privilège par sa présence.
À cette période-ci de l’année, c’est le moment idéal de mettre les nichoirs à disposition des oiseaux, des migrateurs mais aussi certains résidents comme les mésanges et sitelles. Si vous êtes à la campagne et que vous ne tardez pas trop, vous pourriez attirer des hirondelles et le merlebleu d’Amérique, et si vous êtes près de l’eau il y a certains oiseaux aquatiques qui peuvent utiliser un nichoir, le canard branchu par exemple.
Il y a beaucoup de choix en magasin pour les mangeoires et les nichoirs, de différentes qualités evidemment, il est important de bien se renseigner avant de faire un achat. Mais avec le confinement imposé présentement, pourquoi ne pas prendre le temps de construire nous-mêmes ces items, ça pourrait être un passe-temps agréable si vous aimez le bricolage. Comme référence il y a le web qui regorge d’informations et de tutoriels, mais nous recommandons fortement un excellent livre québecois que nous avons en notre possession qui se nomme Le grand livre pour attirer les oiseaux chez soi.
Émissions télé et magazines
Un incontournable est l’excellente série Fou des oiseaux animée par Pierre Verville. Les 3 saisons de la série sont toutes disponibles pour l’écoute en ligne sur le site de UnisTV, ce n’était pas le cas avant la pandémie alors c’est le moment idéal pour découvrir, ou redécouvrir cette série inspirante qui nous amène partout au Canada.
Autre référence essentielle au Québec, le magazine Quebec Oiseaux est un choix logique. Bien entendu il est impossible de se rendre à la bibliothèque pour consulter la revue à cause des règles de confinement, mais pour notre plus grand bonheur, elle est disponible en ligne, et l’équipe de Quebec Oiseaux a eu la gentillesse de rendre accessible tous les numéros des 12 dernières années sans frais! Il est donc temps d’en profiter.
Sites Web et médias sociaux
Il va sans dire qu’en cette période de confinement forcé, notre dépendance à l’internet et aux médias sociaux est encore plus grande. Mais présentement ça devient presque une necessité pour combattre l’isolement, il faut remplacer les regroupements physiques par le virtuel. Il existe plusieurs groupes sur Facebook qui sont reliés à l’ornithologie, certains sont axés sur la photo, d’autres sur l’identification, de plus chaque club d’ornithologie au Québec est présent. Ceci permet de garder contact, échanger sur notre passion, partager des photos (prises dans notre cour en toute sécurité).
Il est toujours possible de continuer notre apprentissage sur les oiseaux sur le Web, c’est un domaine riche et il y a toujours des choses à apprendre. Bien qu’on ne puisse pas le mettre en pratique sur le terrain tant que la pandémie est présente dans les parrages, on peut profiter de l’occasion pour visiter d’excellents sites Web comme eBird et The Cornell lab of Ornithology, entre autres.
Conclusion
Pour terminer, l’équipe de Passion Oiseaux apportera progressivement du contenu intéressant sur ce nouveau site Web, même si, pour des raisons évidentes, nous ne pouvons pas ajouter de nouvelles observations et de nouveaux endroits à partager avec vous. Nous vous suggérons par contre de tester vos connaissances à propos des chants d’oiseaux en suivant le lien Devinez le chant d’oiseau sur le site de Passion Oiseaux. C’est une manière amusante d’améliorer votre capacité à identifier les oiseaux par le chant, un outil indispensable pour tout ornithologue, amateur ou professionnel.